La mesure de la densité osseuse est une technologie non invasive utilisée pour la mesure de la masse osseuse. La masse osseuse, en termes simples, est le poids du squelette, au total ou dans des zones spécifiques. Cette mesure est généralement effectuée dans le rachis lombaire, ainsi que dans le col du fémur, car ce sont les zones où la fracture se produira le plus souvent lorsque la masse osseuse est faible.
Afin de mesurer la densité osseuse, la méthode la plus utile et la plus fiable est l'absorptiométrie biphotonique, également connue sous le nom de DEXA (Dual Energy X-Ray absorptiometry). La technologie DEXA est assez sûre et sans danger. L'exposition aux radiations est très faible et équivalente presque à une personne se trouvant à l'extérieur toute la journée durant l'été. Grace à DEXA, la personne reçoit moins de 10% du radiations qu'elle recevrait dans une radiographie thoracique typique.
La mesure de la densité osseuse doit être effectuée :
- Chez les femmes ménopausées de moins de 65 ans qui, hormis la ménopause, présentent un ou plusieurs facteurs de risque d'ostéoporose.
- Chez toutes les femmes de plus de 65 ans, quels que soient les facteurs de risque.
- Chez les femmes et les hommes qui prennent ou devraient prendre de la cortisone pendant une longue période (dose quotidienne égale ou supérieure à 7,5 mg de prednisolone, pendant 3 mois ou plus).
- Chez les femmes et les hommes présentant une déformation vertébrale radiographique.
- Chez les femmes et les hommes qui ont subi une fracture après une blessure mineure.
- Chez les femmes et les hommes qui sont traités pour l'ostéoporose afin qu'une évaluation périodique du résultat du traitement administré puisse avoir lieu